Ах, эти бороды! Для русского мужика борода — это не просто волосы на лице, а почти национальный символ, как балалайка или любовь к горячему чаю с вареньем. И вот тут в историю вступает наш герой — царь Петр I, тот самый парень с амбициями модернизировать Россию быстрее, чем вы успеете сказать «борода-борода». Представьте себе: возвращается царь из Европы, где все гладко выбриты и в париках ходят, а у нас — бороды до пояса и усы такие, что можно в них ложку спрятать.
«Нельзя так дальше жить!» — думает Петр и выпускает указ, который шокировал весь народ: либо брейте бороды, либо платите за право быть бородатым.
Да-да, именно так! Борода стала предметом налогообложения.
Если раньше за брадобритие штрафовали (и не просто так — 26 рублей штрафа было почти как за убийство!), то теперь можно было спокойно носить «дубину на лице», но только заплатив пошлину. Дворяне раскошеливались на 60 рублей, купцы до сотни выкладывали (видимо, чтобы выглядеть еще богаче), а простой горожанин платил около тридцати. Крестьяне при въезде в города отдавали одну копейку — мелочь для тех времен.
И всем счастливым плательщикам выдавали особый знак — «бородовую копейку». Представьте себе: идешь такой по Москве с маленькой медалью на груди и гордо заявляешь: «Я законопослушный бородатый гражданин!» Это вам не шутки.
Почему же Петр так озаботился лицевыми волосами?
Неужели он хотел сделать из русских европейцев? Сам царь объяснял это просто: «Желаю, чтоб походили русские на европейцев». Но историки говорят иначе: дело было не только в моде и европеизации. Бороды приносили деньги в казну!
А ведь Северная война требовала больших затрат — корабли строить надо, армии кормить… Вот и решил царь совместить приятное с полезным: побрить всех да еще и денег взять.
К тому же Петр был сторонником чистоты и порядка. Говорят, что он ужасно не любил антисанитарию и особенно ненавидел вшей. А уж если заглянуть в окладистую бороду того времени — там можно было найти целую колонию этих паразитов!
Так что борьба с бородами была еще и борьбой за гигиену.
Есть даже версия, что указ о бритье бород был способом поставить старую элиту на место после стрелецкого мятежа. Мол, кто не хочет менять привычки — тот против прогресса! Поэтому дворяне были вынуждены появляться при дворе без своих роскошных усов и бакенбардов.
Интересно отметить, что война с бородами длилась почти два века!
В высшем свете Российской империи считалось хорошим тоном быть гладко выбритым вплоть до середины XIX века. А потом вдруг мода повернулась вспять: Александр III и Николай II вернули бороды на царский престол. Видимо решили: «Ну ладно, немного русскости нам точно не повредит».
Кстати говоря, эта история напоминает анекдот про мужика с бородой: приходит он к барберу и говорит: «Постойте-ка… а сколько стоит побриться?» Барбер отвечает: «100 рублей».
Мужик задумался и сказал: «А если я оставлю эту красоту?» Барбер улыбнулся: «Тогда придется платить налог царя Петра!» Вот такая вот история про моду и налоги!
Так что следующая раз вы решите отрастить бороду или побриться наголо — вспомните про Петра Великого и его странную страсть к гладким лицам. Ведь иногда даже самые волосатые традиции могут обернуться поводом для государственных реформ… или для хорошего анекдота за чашкой чая!